La bronchiolite, qu’est-ce que c'est ?

La bronchiolite est une maladie des petites bronches due à un virus répandu et très contagieux. En France, chaque hiver, elle touche près de 30 % des nourrissons.
Le virus se transmet par la salive, les éternuements, la toux et les mains. Ainsi, le rhume d'un adulte ou d'un enfant peut entraîner la bronchiolite du nourrisson.
La bronchiolite débute par un simple rhume et une toux qui se transforment en gêne respiratoire, souvent accompagnée d’une difficulté à s’alimenter.

Quelques gestes de prévention simples peuvent éviter les risques de transmettre le virus :

• lavez-vous systématiquement les mains à l'eau et au savon avant de vous occuper d'un bébé ;
• lorsque vous êtes enrhumé, évitez d'embrasser un bébé sur le visage ; donnez le même conseil à vos proches ;
• les échanges de biberons, de sucettes et de couverts entre enfants risquent de propager l'infection ; il faut donc les nettoyer soigneusement ;
• en automne et en hiver, évitez autant que possible aux bébés la fréquentation des lieux enfumés et ceux où ils peuvent être en contact avec des personnes enrhumées (galeries commerciales, transports en commun, etc.).

Que faut-il faire si votre enfant est malade ?

• désencombrez son nez avec du sérum physiologique en cas de rhume ;
• s'il présente des signes de bronchiolite (gêne respiratoire et difficulté à s’alimenter), il faut l'emmener rapidement voir votre médecin ;
• il faut suivre le traitement du médecin qui prescrira la plupart du temps des séances de kinésithérapie respiratoire pour désencombrer les bronches.

L’enfant sera, dans la plupart des cas, guéri au bout de 5 à 10 jours et toussotera pendant 2 à 3 semaines.